VITAMINA D - L'ormone stimolante per il sistema immunitario

La vitamina D è in realtà un ormone, non una vitamina, come forse avrai sentito. In realtà, il prodotto finale della conversione della vitamina D nel corpo è classificato come un ormone. 

La vitamina D può essere ottenuta attraverso una varietà di alimenti, tra cui pesce grasso, tuorli d'uovo e latte intero, ma il nostro corpo ne produce il 90%. 

La vitamina D viene sintetizzata nel fegato e nei reni dalla luce solare diretta (in particolare dai raggi UV-B) nella pelle e il processo continua nel fegato e nei reni fino a quando non viene prodotta la forma attiva finale dell'ormone.

Molti diversi tipi di cellule nel corpo, comprese le cellule immunitarie, hanno recettori per la vitamina D, il che significa che possono rispondere alle molecole di vitamina D e causare varie reazioni fisiologiche. 

Non sorprende che la vitamina D abbia una vasta gamma di effetti sulla salute, tra cui salute delle ossa, salute cardiovascolare, immunità, malattie autoimmuni, diabete di tipo 1 e salute mentale.

Con l'avvicinarsi della stagione fredda, esamineremo come la vitamina D influisce sul sistema immunitario e come può aiutarti a evitare il raffreddore.

La vitamina D è efficace nel trattamento del raffreddore e dell'influenza?

Secondo uno studio, durante gli inverni le persone con bassi livelli di vitamina D hanno maggiori probabilità di contrarre infezioni delle vie respiratorie superiori rispetto a quelle con quantità adeguate. Inoltre, in numerosi studi, livelli ridotti di vitamina D sono stati collegati a un aumento del rischio di malattie, in particolare influenza. Rispetto a un gruppo di controllo, l'integrazione giornaliera di vitamina D per 15-17 settimane durante l'inverno ha ridotto drasticamente la prevalenza delle infezioni influenzali nei bambini giapponesi.

Secondo un altro studio, l'integrazione di vitamina D per tre mesi durante l'inverno ha ridotto l'insorgenza di infezioni del tratto respiratorio superiore nei bambini con carenza di vitamina D.

Di quanta vitamina D hai bisogno durante la stagione invernale? 

Gli esseri umani sono più suscettibili alle malattie e trascorrono meno tempo all'aperto in inverno. È discutibile quanta vitamina D debbano assumere le persone sane. 

Alcune fonti prescrivono da 200 a 2,000 UI al giorno. Gli Institutes of Medicine consigliano 600-800 UI al giorno per le persone negli Stati Uniti, mentre la Endocrine Society suggerisce 1500-2,000 UI al giorno per una sufficienza ottimale di vitamina D.

Che ruolo svolge la vitamina D nel supporto del sistema immunitario?

Il sistema immunitario innato (responsabile della rapida lotta contro le infezioni) e adattivo (responsabile della lotta contro le infezioni nel tempo) sono entrambi vitali nella lotta contro le infezioni (responsabili della produzione di anticorpi). 

Entrambi i sistemi sembrano essere modulati dalla vitamina D, il che spiega perché questo ormone ha un impatto così ampio sul sistema immunitario. La vitamina D è nota per svolgere una funzione anche negli autoimmuni. 

I pazienti con malattie autoimmuni, come la sclerosi multipla, l'artrite reumatoide, la malattia infiammatoria intestinale e il lupus eritematoso, hanno un'elevata prevalenza di insufficienza di vitamina D.

CONCLUSIONE

È fondamentale mantenere i livelli di vitamina D durante i mesi invernali. Diversi studi hanno dimostrato che mantenere un livello sano di vitamina D non solo rafforza il sistema immunitario, ma aiuta anche il corpo a combattere infezioni e malattie.

È sempre una buona idea consultare il medico prima di assumere integratori di vitamina D per migliorare la risposta immunitaria generale.